「コンピテンシー」とは何か。それは一般に、次のように定義されています。

「高い業績をコンスタントに示している人の行動の仕方などに見られる行動特性」 

　これはもともとは、ハーバード大学の心理学者であるD.C.マクレランド教授らが行った外交官の能力調査に始まります。調査結果は「学歴や知能は業績の高さとさほど相関はなく、異文化感受性、人間性を尊重思想、人的ネットワーク構築力などが関連する」としたことが始まりです。

　このコンピテンシーがなぜ日本語で能力と呼ばず、あえて「コンピテンシー」というカタカナ語を使うかと言えば、能力を見る観点が、従来の能力観とは異なるからです。コンピテンシー的な能力の観点とは、「成果につながるかどうか」という観点で能力を見ることを意味しています。

この、コンピテンシーに基づく能力モデルについて、人材採用試験について書かれた文献「コンピテンシー面接マニュアル」では下図の「コンピテンシーのイメージ」を用いて次のように説明しています。以下、簡単にコンピテンシーについての説明をご覧ください。

　「真ん中の行動という○を囲むように四つの○(知識・経験、成果イメージ、思考力、動機)と四本の矢印が描かれています。まわりの四つの○は、従来型の能力観の中でよく語られてきた「能力」の要素であり、これらがそろっている人材が「能力がある人材」と見なされてきました。確かに、これらは能力の構成要素には違いないのですが、それだけでは成果には結びつきません。この図の周囲の4要素が成果に結びつくためには、それらが行動に還元されなければならないのです。
　たとえば、知識・経験はあくまで道具であって、これが行動というレベルで使われないままであるなら、いくら質や量があってもその価値はゼロです。次に成果イメージがあることは、成果を上げる上で有利ではありますが、イメージがあっても行動がなければ成果は生まれません。また、思考力がある、論理的に周囲を説得できる、議論に強い、これらもその一歩先にある行動や実行につながってはじめて意味を持ちます。さらに、内からわき出るモチベーションが高い、あるいは周囲への動機のアピールがうまいといいうのも、やはり行動の前段階の条件にすぎず、それ自体では何ら成果を生み出しません。したがって、コンピテンシー的な能力の観点による人物評価とは、その人が、知識・経験、成果イメージ、思考力、動機などを行動に還元して発揮し、成果を生み出すことができる特性を有しているかどうかを評価することに他なりません。」

以上、コンピテンシーについて抜粋しましたが、この行動をとり囲む四つの能力(知識・経験、成果イメージ、思考力、動機)という概念が、技術士として能力を測る指標となっていることは想像に難くないことだと思います。従来の技術士試験では「高度な知識重視」とされてきましたが、これは「知識・経験」というコンピテンシーに至る1つの要素に過ぎません。「知識・経験」だけではコンサルタントとしての現場での能力が測れないという反省があったのです。そこで、究極的に「成果につながる」ことを見るため、コンピテンシーを重視するようになったのです。つまり、残りの3要素である「成果イメージ」、「思考力」、「動機」が試験で試されるようになりました。このうち筆記試験ではとりわけ「成果イメージ」と「思考力」に重点をおいて確認されるのです。「成果イメージ」とは現場業務での技術課題や目標の設定であり、「思考力」は問題解決能力です。そしてそれらを確認するため、具体的事例での対応過程などを問題の中で試されるのです。試験の採点側の意図を述べましたが、このように試験では答案によって受験者の限られた側面だけしか見てもらえないという限界があります。逆に言えば、受験者としては試験答案に「技術者としてのコンピテンシー」を表現することに最大限の努力を払えばよいということです。 以上、述べてきましたように技術士筆記試験の勉強法においては、まず「技術者としてのコンピテンシー」として何が求められるのか過去問分析の中でつかみ取ることが第一です。そしてそれらが答案作成の段階で的確に表れるようにすれば良いのです。